Caminhando para a santificação o primeiro padre negro dos EUA

 

Agostinho  Tolon  nasceu  como  escravo  no  estado  de  Missouri  no  ano  de  1854 , em  uma              plantação de  propriedade de  um católico  branco que teve seus  escravos  batizados  . 

Fugiu para a  liberdade com a  mãe e  irmãos ainda  jovem , durante o  caos da Guerra Civil . Em            1886 foi ordenado sacerdote , tornando -se  o primeiro  padre afro- americano na  Igreja  Católica ,           na época , admitiria um  homem  negro , então  Pe. Tolton  foi estudar  em  Roma .

Ele achava que não voltaria  aos  Estados  Unidos  e planejava trabalhar como missionário na África,      estudando  história  ea  idiomas . Mas depois de ordenado  em  Roma aos 31 anos , seus planos foram    descartados  pelo  cardeal Giovanni  Simeoni .  

O cardeal  enviou  o Pe . Tolton de  volta  a  Quincy para  realizar um  trabalho  missionário de um tipo  diferente . Passou três anos difíceis , enfrentando  hostilidade  racial , inclusive  de um  padre  branco . 

Transferido  para  Chicago , dedicou -se  aos  pobres  e  fundou uma  comunidade  na  Igreja  de Santa    Monica  para  atender  os  afro - americanos  na cidade .

Ele morreu  de  insolação  em 1897  aos  43  anos . Foi enterrado  no  cemitério  de  São  Pedro ,  em      Quincy , na  diocese  de  Springfield , que  informou estar considerando  construir  um  santuário para  ele .

O passo inicial  para se  tornar  o  primeiro  santo  afro - americano  foi dado quando o  Papa  Francisco  emitiu o  decreto  declarando  suas  virtudes  heróicas , sendo  na ocasião o  único  americanona  lista  de  oito  candidatos  a  santidade .

" Sua  vida  e  ministério  Têma  a  ver  com  os  problemas  de  nossos  dias em  que  comunidades ,       bairros  e  igrejas  continuam  a  evidenciar  separações   entre  raça  e  classe  e  os  distúrbios , que    surgem   periodicamente  dessas  contradições   sociais  "  , disse  o  bispo  Joseph     Perry ,   da  Arquidiocese  de  Chicago .  E  continua  :  " Pe Tlton  é  um  modelo  para  sacerdotes  e  leigos que  vivem  e  trabalham  nessas  situações  , esforçando - se para  estabelecer  a  harmonia  e a  paz  entre  todos , independentemente  de  sua  cor  , sua  origem  , seu  idioma "  .

Há  mais de  dois  passos  no caminho  para  a  santidade  . Se  os  investigadores  da  Igreja reconhe-  cerem  um  milagre de  Pe.  Tolton  ,ele  será  declarado  Bem - Aventurado  pelo  Papa . Um segundo  milagre  levaria ,  à  sua  canonização , o  que  faria  dele  um  Santo . 

Autoridades  da  Igreja  estão  estudando  pelo  menos  um  potencial  milagre  que  pode  ter  sido  o  resultado  da  " intercessão  orante   de  Pe . Tolton " , divulgou  a  diocese  de  Springfield  (IIlinois ) .    Há  16  anos  a  Arqueidiocese  de  Chicago  vem  defendendo  sua  santidade .

Pe .  Tolton superou  as  tristezas  da  escravidão  e  do  preconceito  , tornando-se  um  padre humilde ,  exemplo  para  muitos .  O  bispo Thomas  John  Paprocki  , de  Springfield, assim  de  refere  a  ele :      "  Que  grande  orgulho  ter  o  primeiro  padre  negro  da  nação  , alguém  que  caminho  da santidade,  viveu  e  ministrou  em  nossa  diocese  " . 

Fonte  -  FOLHA  PAROQUIAL  n º  250  pág  10                                                                                    Data  -  Agosto  de  2019