Depois do Presépio , a Árvore de Natal é o símbolo mais expressivo da época de Natal da época natalina – sobretudo em tempos passados , quando o apelo comercial ligado à data era inexistente ou pouco expressivo.
O criador da árvore de Natal foi São Bonifácio. Nascido na Inglaterra, ingressou num
mosteiro beneditino, de onde saiu em missão de evangelização nas terras que hoje formam a Alemanha .
Em 723 São Bonifácio derrubou um enorme carvalho localizado próximo à cidade de Fritzlar, dedicado ao deus Thor, para convencer o povo e os druidas de que não era uma árvore sagrada . Esse acontecimento é considerado o início formal da cristianização dessa região .
Na queda , o carvalho destruiu tudo o que estava à sua volta menos um pequeno pinheiro. Segundo a tradição, o santo interpretou o fato como um milagre. Era o período do Advento quando declarou : “ Doravante , nós chamaremos esta árvore de árvore do Menino Jesus “ .
A primeira árvore de Natal surgiu , pois , pelas santas machadadas de São Bonifácio. O costume de plantar pequenos pinheiros para celebrar o nascimento de Jesus estendeu-se pela Alemanha.
No século XIX ,a Árvore de Natal – também conhecida em alguns países europeus como a “ Árvore de Cristo “ - espalhou-se pelo mundo inteiro como símbolo da alegria própria dos festejos que celebram o nascimento de Jesus .
O costume de ornar o pinheiro data dos tempos do Papa São Gregório Magno (540-604) , que impulsionou a cristianização das tribos germânicas no início da época medieval.
Estas tribos tinham o costume esdrúxulo de adorarem árvores e lhes oferecerem sacrifícios . Os missionários e monges aproveitaram então a forma triangular do pinheiro para explicar aos bárbaros o mistério da Santíssima Trindade .
Essa é uma das muitas histórias que explicam a presença do pinheiro nas festas natalinas . Há outas tradições que remetem a São Columbano , por volta do ano 61,5 ,
que teria escolhido a única árvore que permanece verde no inverno e enfeitá-la para a noite de Natal .
É certo que no século XVI a árvore de Natal era montada no coro das igrejas da Alsácia representando a árvore de Paraíso . Ela era ornamentada com maçãs para lembrar o fruto da tentação dos primeiros pais. Anjos, estrelas de papel e muitos outros enfeites compunham a decoração.
Escolhendo a árvore do Paraíso como símbolo das festividades do Natal , a Igreja Católica estabeleceu uma ponte entre o pecado de Adão e eva numa extremidade , e a vinda de Jesus , o novo Adão que veio regenerar a humanidade nascendo do seio virginal da nova Eva , Nossa Senhora , outra .
É fato assente que o costume generalizou-se na França quando a princesa Hélene de Mecklembourg o trouxe à Paris em 1837 , após seu casamento com o duque d’ Orleans .
Em 1841 , o príncipe consorte Alberto , esposo da rainha Vitória da Inglaterra, ergue uma árvore de Natal no castelo de Windsor .
A partir da corte inglesa , então a mais influente da terra , o católico costume propagou-se para todo o povo inglês , e dali para o mundo inteiro.
A origem das maravilhosas bolas de Natal
Aproxima-se o Natal e os olhares se voltam para as bolas natalinas sem que muitos saibam sua origem.
Nos primeiros séculos , o costume era pendurar frutas , sobretudo maçãs vermelhas e bem brilhantes , que as crianças comiam na festa de reis .
Em 1847 , Hans Greiner , um mestre vidreiro de Lauscha , cidade alemã da Turíngia , quis agradar seus filhos e fez em vidro as frutas que pendiam da árvore natalina.
Em 1858 , uma grande seca deixou sem maçãs e frutas da região de Vosges e Mosela na França . Foi então a vez de um artesão vidreiro de Meisenthal fabricar maravilhosas bolas .
Quando a rainha vitória da Infglaterra manifestou seu entusiasmo pela árvore de Natal cheia de adornos cristalinos todo o mundo quis ter algo semelhante.
Os EUA consumiam fabulosas quantidades de bolas de Lauscha, e novos fabricantes e novos materiais apareceram.
Por que panetone?
O panetone, como tantos outros costumes católicos ligados ao Natal, teve sua origem em plena idade média, na Lombardia (Itália ) .
Tipicamente ele tem uma base cilíndrica com cerca de 30 cm de altura , com uma espécie de cúpula como que extravasando de sua forma original.
Composto de água , farinha , manteiga , ovos , frutas cristalizadas , cascas de laranja e cedro, além de uvas passa e muita imaginação , a tradição lhe atribui diversas origens.
Uma das versões mais respeitadas atribui a origem da receita aos tempos em que governava Milão ,o turbulento duque Ludovico Maria Sforza , dito o Mouro ( 1452-1508 ) . O belicoso Ludovico , já renascentista em espírito , encomendou um suntuoso jantar de Natal que devia coroar sua glória como duque da poderosa cidade de Milão.
Para o evento convidou toda a nobreza das cidades vizinhas . O cozinheiro fez tudo quanto de mais fabuloso lhe ocorreu . Mas esqueceu o bolo da sobremesa no forno , e este acabou carbonizado . Ele entrou em desespero , pois talvez sua cabeça estivesse em jogo com tão imprevisível patrão . Nessa hora surgiu um pobre ajudante de cozinha chamado Toni que , com pouco de ingredientes que havia sobrado na despenas , propôs fazer um pão doce de acordo com uma receita que possuía . Dito e feito , o pão foi servido e apreciado com entusiasmo por todos . O cozinheiro foi chamado para explicar a iguaria . Sem saber o que dizer ele balbuciou :
- " È o pão de Toni ... " .
E assim nasceu o termo " panetone " ( o pão Toni ) . Sua receita já tem mais de 500 anos e é apreciada no mundo inteiro.
Outra versão: durante a festa , as famílias se reuniam em volta da lareira , aguardando que o pater familias - o fundador ou herdeiro do fundador da família dividisse" une pane" grande e oferecesse um pedaço a todos a os presentes de união familiar . Esse pão tinha também sua história impregnada de caridade católica .
Na época , o pão de farinha branca era raro e caro , quase exclusivo dos nobres , Porém , no Natal , aristocratas e plebeus ganhavam de graça o mesmo pão de farinha branca , enriquecido com frutas e outros elementos , oferecido graciosamente pelos padeiros da região.
Origens e significados da Missa do Galo
A Missa do Galo é celebrada na Véspera de Natal ; há anos atrás começava à meia-noite de 24 para 25 de dezembro .
O nome deriva da tradição segundo a qual à meia-noite do dia 24 de dezembro um galo cantou como nunca se tinha ouvido de outro animal semelhante , anunciando a vinda do Messias , filho de Deus Vivo , Jesus Cristo .
Um costume da província de Toledo , na Espanha , consistia em que , antes de baterem as 12 badaladas da meia-noite de 24 de dezembro , cada lavrador matava um galo em memória daquele que cantou três vezes quando Pedro negou Jesus . A ave era depois levada para a Igreja a fim de ser oferecida aos pobres , que viam assim o seu Natal melhorado .
Era de costume , em algumas aldeias espanholas e portuguesas , levar o galo para a igreja , a fim de que este cantasse durante a missa , significando um prenúncio de boas colheitas .
A Missa do Galo foi instituída no século V , após o Concílio de Éfeso (431d.C.) começando a ser celebrada na basílica do monte Esquilino , erigida pelo Papa Sisto III em honra de Nossa Senhora.
O galo foi escolhido como símbolo desta celebração porque representa vigilância , fidelidade e testemunho cristão .
Fonte - FOLHA PAROQUIAL n º 254 * - pág 12
Dezembro de 2019
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